The Beast

Dette kan bety nye muligheter og større frihet for mange rullestolbrukere.

Teksten nedenfor er oversatt av ChatGPT og den er hentet fra Assistive technology blog.

Dr. Jaimie Borisoff, paralympisk gullmedaljevinner i rullestolbasket og leder av forskningsgruppen MAKE+ ved BCIT, leder et team som skal delta i Cybathlon 2024 i Sveits. Denne konkurransen fremmer utvikling av hjelpemidler for personer med funksjonsnedsettelser. Borisoffs reise startet som 19-åring da han ble utsatt for en bilulykke som førte til en alvorlig ryggmargsskade. I stedet for å se dette som noe uoverkommelig, betraktet han det som en utfordring, og det har preget både livet og arbeidet hans siden.

BCIT-teamets bidrag, kalt "The BEAST", er en motorisert rullestol designet for å takle krevende terreng som ujevne steiner, trerøtter og til og med trapper. Denne innovative enheten er et resultat av Borisoffs visjon om å kombinere eksisterende rullestolteknologi med avansert robotikk og eksoskjeletter. Et eksoskjelett er en ytre mekanisk struktur som bæres utenpå kroppen for å støtte eller forsterke menneskelig bevegelse. Teknologien brukes ofte til å hjelpe personer med bevegelsesutfordringer, for eksempel ved å gi ekstra styrke til ben eller armer, eller til å gjenopprette bevegelsesevner etter en skade. Eksoskjeletter kan også brukes innen industri for å avlaste arbeidere som utfører tunge eller gjentakende oppgaver. Det kan sammenlignes med et slags "ytre skjelett" som støtter kroppen på samme måte som skjelettet gjør fra innsiden.

Cybathlon-konkurransen har åtte ulike kategorier med ulike oppgaver, og fungerer som en arena for å vise frem praktisk forskning på hjelpemidler.

For Borisoff, som har flere akademiske stillinger og bred erfaring innen rehabiliteringsteknologi, er Cybathlon mer enn bare en konkurranse. Det er en mulighet til å fremheve det viktige arbeidet som gjøres ved BCIT for å bedre hverdagen for personer med bevegelsesutfordringer. Med nesten 2,7 millioner kanadiere som opplever slike utfordringer, kan utviklingen av teknologier som "The BEAST" få stor betydning for tilgjengelighet og livskvalitet for mange.